Unidos Caldera y Copiapó:               4 de Julio 1851

Instalación del primer ferrocarril en Chile  

La Copiapó

Se inauguró el primer ferrocarril de Chile y tercero de América del Sur con 41 kilómetros de longitud que une las ciudades de Caldera con Copiapó, gracias al ingenio de William Wheelwright. La primera locomotora en recorrer las vías es “La Copiapó”. A pesar de que éste proyecto se llevó a cabo gracias al norteamericano Wheelwright, hay que destacar que la idea original es del relojero de Valparaíso Juan Mouat quien realizó estudios para que su sueño se materializara.

  El ferrocarril soluciona las necesidades de transporte del recientemente descubierto mineral de la plata en Chañarcillo, en 1832. A demás transporta víveres y pasajeros principalmente.

  Los primeros trabajos de construcción iniciaron en 1850 en el puerto de Caldera. Los rieles fueron traídos desde Inglaterra e instalados sobre durmientes de roble, meses después, por vía marítima, llegó la Copiapó.

  Las estaciones son:

1) Alto del Fraile

2) Monte Amargo

3) Piedra Colgada

4) Toledo

5) Copiapó